此时，小寒确实还在京城里。她和耿江天都做了易容，只扮作了从江南入京的普通商户，暗卫又如何认得出来？

小寒当然知道，盛和光如今正在发了疯一般地寻找自己。可是，她一再告诫自己，不可心软。只要她一心软，再次出现在他面前，他只会不由分说地再一次囚禁她。

如今，五皇子立爲储君，已是毫无悬念了。盛和光很快会成爲心腹权臣，想来也不过花些时日，就能与她相忘於江湖了。

他所谋求的，在朝堂在权势。而她想要的，却不过是海阔天空。彼此成全，恰是正好。

小寒这般想着，便又喝下了一口酒。

耿江天见她还在喝酒，出来催促她：「别喝了！再喝伤身！」

小寒摇摇头，道：「喝醉了，就把这些事情都忘记了！」

耿江天还待再劝，小寒却将酒杯递给了他，道：「来，一起喝一杯！」

耿江天拿着酒杯，忽而想起了小寒身边名叫阿楼的侍女，一个梨涡，笑起来时，便如同这酒水一般醉人。

他叹了口气，同小寒对酌起来。

叛乱发生后的第四天，景熙帝御驾回京，定了四皇子的谋逆之罪，废爲庶人。贤妃赐死，三尺白绫。唐家及一批参与谋反的世家，家主问斩，余者流放北边苦寒之地。京城官场大动荡。

景熙帝毕竟年老，虽然知道两个儿子在争夺储君之位，却压根没想到四皇子竟然有杀父弑君的念头。经此一事，神伤不已，垂垂老矣。

他又想起从前太子，贤德能干，怎的就生病去世了？若非如此，他又何必在年老之时，遭受这样一番折磨。他便倍加思念起亡故的皇后和太子，伤心不已。

朝廷之事，也就悉数交给了五皇子。

五皇子理政，已是轻车熟路，且关键位置早已在他的掌握之中。五皇子妃之父、原两江总督已经回京，入了内阁理事，隐隐乃是内阁之首，众人退避三舍。五皇子侧妃之父、永宁侯肃清禁卫军，掌握京城戍卫，已是牢牢控制京城的安全。盛和光凭父荫入了户部爲侍郎，各地税赋都经他手，兵马粮草也自有人运筹帷幄。幕僚之中，李夜箫虽未有功名，却是精明强干的年轻人，只待今年科举，得了进士身份，入仕爲官。

景熙帝这一日晨起，读了一会儿书，望着窗外怒放的石榴花，忽而想起了什么似的，对亲身伺候的内侍道："去贵妃娘娘处吧。"

御驾往贵妃娘娘宫中而去。贵妃微微惊讶，自从兵变以来，皇帝还从未到过自己宫中来，也不去任何一个妃子宫中。

她迎了出去。

景熙帝看到贵妃宫中的石榴花也是红艶艶的，开得热烈，他不由得一笑。继而才看到候在门前的贵妃。

他眯着眼睛看了一阵，乍一看，贵妃依然是红顔，自己却已白头了。他才缓缓下了步撵，对贵妃道：「起来吧。」

贵妃起身，扶了景熙帝往里头走：「日头毒辣，陛下快进来歇歇。」

两人入内，景熙帝令伺候的人都出去了，才从袖中取出一支石榴花来，道：「朕方才看寝宫的石榴花开得甚好，一时兴起，折了下来，赠与你最是合适了。」

贵妃一怔，没有说话。

「过来，朕给你戴上。」景熙帝颤抖着手，替她戴上了，打量已一眼，到，「还是跟从前一样好看。」

贵妃却是红了眼眶，道：「陛下……」

她入宫之时，年方十六，一介商户之女，而景熙帝年三十，发妻恩爱，太子聪慧，后宫三千形同虚设。直到四年之后，皇后薨逝，景熙帝悲痛，偶然在花园中相遇。那时，她正在折取石榴花枝。

深宫岁月悠长，见证几多喜乐悲欢。她自己也不知经过了怎样的刀剑风霜，终於站到了这座宫殿的顶端，而他也终於苍老了，白了头发。

景熙帝仿佛自说自话一般，道：「你爲朕生了个好儿子。这些年，辛苦你了。明日，我便下旨，册封他做了太子储君。只是，」景熙帝顿了一下，道，「只是，我曾答应她，绝不册封继后，只盼望你不恨我。」

贵妃拭去眼角的一颗泪珠，忙跪下，道：「谢陛下隆恩！陛下与嘉惠皇后鹣鲽情深，嘉惠皇后母仪天下，臣妾感念不已！」

她也不愿爲后，将来做了太后，死时也不必与景熙帝同穴，一个人乐得逍遥自在。

景熙帝本想搀扶她起身，伸出了皮肤松弛的手，最终却是垂了下去，独自离开了。

第二日，册封的诏书就下了，贵妃晋封爲皇贵妃，五皇子册爲太子，监理国政。